No ano passado, litros de tinta (e milhões de bytes) correram para falar sobre os efeitos negativos que a crise de saúde derivada da pandemia COVID-19 teria para quase todos os aspectos de nossas vidas. Agora que as vacinas estão começando a ser aplicadas em várias partes do globo, começam a se ouvir vozes que imaginam como será o mundo quando terminar a situação de saúde que sofremos hoje.
Para tentar descrever padrões futuros de comportamento social, costumamos dar uma olhada em processos semelhantes no passado próximo. A emergência de saúde anterior que quebrou o planeta foi a gripe de 1918-1920. Assim como a epidemia causada pelo vírus Sars-Cov2, a mobilidade e a convivência física entre as pessoas eram limitadas. Fotos de famílias com todos os membros usando máscaras e de enfermarias com dezenas de pacientes prostrados parecem tão próximas e familiares para nós hoje.
O que se seguiu aos bloqueios daquele tempo foi uma época que vários especialistas chamaram de «Felizes Anos Vinte» (Roaring Twenties em inglês). A sociedade foi lançada em um turbilhão de alegria e frugalidade financiado por um crescimento econômico sem precedentes e o início de planos de financiamento ao consumidor. A vida noturna, o consumo, a música e o rádio tiveram anos prósperos.
No entanto, o meio ambiente naquela época não se limitava a uma doença com implicações planetárias. A Primeira Guerra Mundial terminou em 1918 e guerras civis ocorreram em várias partes do globo que definiriam o destino de alguns Estados; foi o caso da U.S.S.R. e México. Esses fatos, além de outros que não listaremos neste texto, indicam que é um tanto arriscado antecipar uma tendência como os Felizes Anos Vinte para a década que está começando.
O que resta para os pesquisadores de mercado com o cenário acima? É verdade que o cansaço devido às medidas restritivas e a ansiedade para recuperar a normalidade diante das medidas tomadas por diversos países terão consequências. As primeiras que sofremos são as manifestações em várias cidades contra o prosseguimento dos confinamentos e fechamentos parciais e totais de várias curvas. Portanto, não é absurdo formular a hipótese sobre um período vindouro de «devassidão» restauradora.
Isso pode se traduzir em novos padrões de escolha e consumo de produtos e serviços que não podem passar despercebidos pelos estudiosos do consumo. Na medida em que antecipamos as necessidades e aspirações das pessoas, marcas e empresas podem ser proativas e ser aliadas na reconstrução de um mundo que hoje está estressado e com medo.
Temos o desafio de redefinir processos e comportamentos em busca de um ambiente mais seguro para o mundo e as pessoas. COVID-19 foi um sinal de que ações globais de curto prazo são possíveis. As lições que este momento nos deixa continuarão conosco por muitos anos: medidas melhores e mais sanitárias, decisões de compra mais informadas, priorização de despesas e valorização do contato com os entes queridos serão tendências que viveremos com ou sem os Loucos Anos Vinte.
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